「ポケモン図鑑を完成させたい」1割切る　理由の最多は「種類が増えすぎた」

「あなたにとって、ポケモンとは」。20年前の意識調査で、この問いにもっとも多く寄せられた答えは、コレクションや収集の類いであった。

同じ調査は今年も続いている。今回、注目を集めたのは別の設問だった。「ポケモン図鑑の完成を目指しているか」。

全国のトレーナー1万2000人のうち、はいと答えたのは9.7%である。1割を割り込んだのは、調査が始まって以来はじめてだという。理由としてもっとも多く挙がったのは「数が増えすぎたから」だった。

「無理もない話です」ニビ科学博物館の職員はそう言って、収蔵庫から古い図鑑を一台持ってきた。

「151種だった時代は、完成させられるかもしれないと希望が持てた。実際、100種を超えて記録しているトレーナーも珍しくありませんでしたし、当館の図鑑も、ここまでは辿り着いています」

見せてもらった画面は、確かに最後の数ページを残してほとんどが埋まっている。歯抜けになっているのは、いずれも今なお目撃例の少ない種だ。

「今はゴールが遠すぎる。仮に151種を埋めたところで、今となっては一部でしかありませんから」

奥から出てきた若手職員は、別の理由を挙げた。「自分で捕まえなくても、どんな種の情報でも調べれば、画像や動画も簡単に出てきます。」

試しに検索をかけてもらうと、幻とされる種の名前に対して、およそ幻とは思えない数のページが並んだ。

なるほど、意欲の低下には、いくつもの時代的な要因が重なっているらしい。

ただし、これを「ポケモン離れ」と呼ぶのは、どうやら早計だ。

「むしろ逆でしょう。今の方が、一匹にかける時間はずっと長い」

こう話すのは、市内で診療所を開いているポケモンドクターのE氏だ。「うちに来る家庭の手持ちは、多くて5、6匹。少ないでしょう？でも、その5、6匹の年間受診回数は、20年前の3倍あります」

数が減った分だけ、一匹に向けられる手間が増えているのだという。

「たくさん捕まえれば、その分、ボックスで待たせる子が増える。名前を呼ばれないまま何年も過ごした個体が当時どれだけいたか、古い記録を見ると考えさせられますよ。毎日一緒に暮らせる数に収める方が、たぶん筋は通っている」

冒頭の設問に戻る（「あなたにとって、ポケモンとは」）。今回、コレクションや収集の類いを挙げた人は、たったの4%だった。20年前の首位が、いまは下から数えた方が早い。

最後に、図鑑という制度そのものを作った人物の言葉を紹介しておきたい。取材に対し、オーキド博士はこう答えた。

「ポケモンがまだ謎に満ちた存在だった時代、誰もが博士となり、図鑑を創り上げていく使命を帯びた。その努力が実り、人とポケモンは友達になれた」

「もう、すべてのポケモンを知ろうとする必要はない。あなたの家の何匹かを、誰よりもよく理解しておいてあげなさい」

報道社わかば